– Хорошо, – покладисто согласился я, внутренне заворчав. – А тебя разве не интересует, как и зачем мы здесь оказались?

Ведьма лишь на миг замешкалась, а потом вальяжно бросила, словно холопу:

– Рассказывай.

Я мимолетом подумал, что сама она даже не спросила меня о той причине, которая привела нас в этот музей. Так-то это не хреновое совпадение, что я тут оказался. Складывалось впечатление, что Агнес точно знала, что я рано или поздно заявлюсь в эту часть Киберграда, которая стала ее домом на многие годы.

Внутри меня опять вспыхнули бредовые подозрения о том, что она уже давно все продумала, чуть ли не до моего рождения. Возможно ли вообще такое? Ну, для такой талантливой ведьмы, как она – вполне может быть.

Глава 4

Агнес недовольно прорычала, нахмурив брови и вывернув нижнюю губу:

— Чего застыл? Зачем вы сюда пришли?

Я тряхнул головой, прогоняя из нее посторонние мысли, посмотрел на испещренную гнилью десну матери, потом скользнул равнодушным взглядом по лицам своих спутников и вкратце поведал, кое-где немного приврав:

– Нам потребовалось оружие, которое хранится в бункере под этим зданием, для того чтобы свергнуть Совет, правящий в городе, где ты родила меня. Его члены заняты лишь своими внутренними дрязгами, поэтому мы хотим сами занять их место и привести город к процветанию.

— Хм… — раздумчиво хмыкнула ведьма, потерев грязными пальцами тонкий подбородок, а затем решительно добавила, раздвинув губы в страшноватой улыбке: — Достойная цель. Я помогу вам.

– И что ты хочешь взамен, мама? – поинтересовался я, подойдя к Чертовке и помахав рукой перед ее лицом. Глаза девушки проводили мою конечность, а губы что-то нечленораздельно произнесли. Агнес, глядя на это, сотворила в воздухе ведьмовской символ, который полностью изгнал из музея сковывающий людей и киборгов мрак.

Ботаник от неожиданности упал на колени, потом опустился на четвереньки и начал бешено глотать воздух, словно его вытащили из-под воды, где он едва не задохнулся. Громогласно дыша, лекарь поднял голову. Его глаза были круглыми от страха. Он посмотрел на хмурого Коса, который бочком двигался к выходу, а затем перевел испуганный взгляд на мою мать.

Я мимолетом глянул на Пашу, после чего остановил свой взор на Чертовке. С Ботаником и Косом все ясно: первый боится Агнес до дрожи в коленях; второй тоже испуган и не помышляет о нападение на нее; а вот девушка смотрит на своих киборгов, словно оценивает: смогут ли они завалить Агнес?

– Не надо, – бросил я ей, поиграв желваками.

– Не двигаюсь, – донеслось от Коса, который замер на одном месте, прекратив свой медленный побег. Парень подумал, что мои слова были адресованы ему.

Чертовка покосилась на меня, негромко выдохнула, а потом в точности повторила мои слова, глядя на Агнес:

– И что ты хочешь взамен?

Ее холодный, как сталь на морозе, взгляд наткнулся на ровно такой же. На миг мне показалось, что в воздухе раздался тонкий звон, с которым столкнулись их взоры. Обстановка наэлектризовывалась. Все замерли в ожидании того, чем закончится это столкновение взглядов. Обе дамы были из категории железных: если Агнес таковой была лишь в переносном смысле, то Чертовка частично и в прямом. В общем, эти две особы не торопились уступать друг другу. Как бы они не сцепились, выясняя кто из них круче. Надо что-то делать пока не подрались эти две фурии.

– Тьфу, — громко сплюнул я на пол, решительно прохрустел ногами по стеклу и подал Ботанику руку. Он опасливо покосился на нее, но помощь принял, схватившись за руку. Я дернул его вверх, не рассчитав своих новых сил. Лекарь мгновенно оказался на ногах, не прилагая к этому никаких усилий. В его запястье что-то хрустнуло. Он болезненно поморщился, но сдержал возглас, принявшись баюкать руку.

Я приподнял брови, а затем холодно поинтересовался:

– Не сломал?

— Нет, все в порядке, -- взволнованно проронил Ботаник, пошевелив кистью руки.

– Я бы сказал, что до свадьбы заживет, но ты ведь и так замужем, – произнес я, весело усмехаясь.

Паша натянуто хохотнул, пряча испуганные глаза, стараясь не смотреть на мое изукрашенное гнилью лицо. Лекарь даже не стал меня поправлять, что он не замужем, а женат. Я понял, что Ботаник окончательно спекся. Парень держался из последних сил. Видимо, для него крайние деньки оказались слишком тяжелы: смерть Спартака, Чертовка-полукиборг, Агнес-чудовище и я – ее сын. Мда уж, не каждый выдержит.

Разобравшись с Пашей, я посмотрел на ведьм. Они прекратили свою безмолвную борьбу и удивленно глядели на меня, словно не ожидали, что я предложу помощь Ботанику. Мне удалось их отвлечь. Кос тоже не спускал с меня своих глаз. Парень оказался намного крепче Паши, но все же и он пребывал не в своей тарелке. Одни лишь киборги никак не реагировали на сложившиеся обстоятельства.

Громко прочистив горло, я деликатно проговорил, вообразив себя куртуазным дипломатом:

– Матушка, позвольте мне, от лица моего отряда, – на этом месте Чертовка чуть-чуть нахмурилась, – уточнить ваши условия. Ваша помощь нам, безусловно, может пригодиться. Так что вы за нее хотите?

Такая форма обращения, ведьме, определенно понравилась. Взгляд Агнес совсем немного смягчился. Похоже, что моя мать любила лесть, но вряд ли подобными дифирамбами можно было забить ей уши.

Агнес пророкотала своим далеким от прекрасного голосом:

– Услуга за услугу. Я помогу вам уничтожить ваших противников, а вы мне поможете восстановить справедливость.

– О чем идет речь? – уточнила Чертовка, приняв правила игры: ее голос стал более почтительным и вежливым.

– Я хочу поставить точку в моем давнем споре со старейшинами, – соизволила ответить девушке моя мать, немного презрительно глядя на нее. Похоже, что ведьмы крепко невзлюбили друг друга. Хорошо хоть Чертовке хватило ума затаить свои чувства. Вот только надолго ли ее хватит?

Следя краем глаза за девушкой, я спросил, почесав свободной рукой висок:

– Что конкретно мы должны сделать?

– После того как я верну себе гримуар, мы отправимся в деревню эльфов и устроим там… чистку, – кровожадно закончила она, оскалив зубы, чем вызвала тихий стон Ботаника. Парень побледнел как полотно. Да, Агнес выглядела страшно отвратительно.

Не обращая внимания на ее физиономию, я горячо выдохнул, понимая, что такой поход и в моих интересах:

– Дорогая матушка, с вашей стороны это почти чистейший альтруизм. Мы, конечно же, согласны. Ведь так?

Кос и Паша утвердительно кивнули головами. Чертовка помедлила, а потом задумчиво произнесла:

– Предложение хорошее… Но чем именно вы поможете нам?

– Я отправлюсь с вами в город и помогу вам убить любого, кто встанет на вашем пути, – с чувством превосходства заявила ведьма, откинув корпус назад и свысока глядя на людей, будто мы были недостойными ее внимания букашками.

– Мы согласны, – обронила девушка, покосившись на меня. Мне показалось или ее глаза на пару мгновение задержались на одной из нитей гнили?

– Ну, раз так, то веди нас в бункер, Чертовка, – наигранно благодушно произнес я, хлопнув в ладоши. Ботаник вздрогнул от этого звука.

Девушка потопала к той самой двери, которая виднелась в коридоре, ведущем прочь из зала. Мы пошли за ней, а киборги замыкали. Люди старались держаться подальше от Агнес. Я же напротив – шел рядом с ней. Она гордо вышагивала босыми ногами по битому стеклу, словно это была ковровая дорожка, а ее персону сопровождали плебеи, в роли которых были все мы.

Чертовка пересекла оставшиеся метры зала, стараясь не смотреть на то, что осталось от того киборга, которого лишила псевдо-жизни моя матушка, а затем вошла в коридор, где помимо видневшейся из зала двери, оказались еще несколько ровно таких же. Девушка прошла мимо трех из них и остановилась напротив четвертой. Она бросила взгляд на ближайшего киборга и приказала ему выломать дверь. Он тотчас же повиновался и достаточно легко раскурочил ее, сорвав с петель.